Koffein ist eine der beliebtesten Substanzen weltweit. Täglich greifen Millionen Menschen zu ihrem Morgenkaffee, um wach zu werden und ihre Energie zu steigern. Doch was genau ist Koffein, wie wirkt es und welche Vor- und Nachteile bringt der Konsum mit sich? In diesem Artikel erfahren Sie alles Wissenswerte rund um Koffein und welche Alternativen es in der Apotheke gibt.

Koffein ist ein natürlich vorkommendes Stimulans, das zur Gruppe der Xanthine gehört und auf das zentrale Nervensystem wirkt. Es blockiert die Wirkung von Adenosin, einer Substanz, die für Müdigkeit sorgt. Dadurch fühlen wir uns wach und konzentriert.

Koffein kommt in verschiedenen Pflanzen vor, darunter Kaffeebohnen, Teeblätter, Kakaobohnen und Guaranasamen. Folgende Lebensmittel und Getränke enthalten Koffein: 
 

• Kaffee: Die bekannteste Koffeinquelle. Je nach Zubereitung kann eine Tasse zwischen 70 und 140 mg Koffein enthalten.
• Schwarzer und Grüner Tee: Diese Teesorten enthalten weniger Koffein als Kaffee, aber immer noch etwa 20 bis 50 mg pro Tasse.
• Mate-Tee: Eine traditionelle südamerikanische Teeart, die etwa 85 mg Koffein pro Tasse liefert.
• Energy-Drinks: Diese Getränke enthalten oft eine hohe Koffeindosis (bis zu 200 mg pro Portion) und zusätzlich andere stimulierende Substanzen wie Taurin.
• Schokolade: Insbesondere dunkle Schokolade enthält Koffein – je höher der Kakaoanteil, desto mehr Koffein ist enthalten.
• Medikamente: Einige Schmerzmittel und Diätpräparate enthalten ebenfalls Koffein, um deren Wirkung zu verstärken. 

Koffein hat einige positive Effekte, die über das einfache Wachwerden hinausgehen: 
 

• Verbesserte Konzentration und Wachsamkeit: Koffein fördert die mentale Leistungsfähigkeit, erhöht die Aufmerksamkeit und kann vorübergehend die geistige Müdigkeit reduzieren.
• Bessere körperliche Leistungsfähigkeit: Bei Sportlern steigert Koffein die Ausdauer und reduziert das Schmerzempfinden. Es fördert die Freisetzung von Adrenalin, was zu einer besseren körperlichen Performance führt.
• Stoffwechselanregung: Koffein regt den Stoffwechsel an und kann helfen, die Fettverbrennung leicht zu erhöhen, weshalb es in vielen Diätprodukten enthalten ist.
• Vorbeugung gegen bestimmte Krankheiten: Einige Studien deuten darauf hin, dass Koffein das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen wie Parkinson und Alzheimer senken kann. Auch das Risiko für Typ-2-Diabetes könnte reduziert werden. 

Trotz der Vorteile gibt es auch einige Nachteile, die mit dem Konsum von Koffein verbunden sind: 
 

• Schlafstörungen: Koffein kann den Schlafzyklus stören, besonders wenn es in den späten Nachmittags- oder Abendstunden konsumiert wird. Dies kann zu Einschlafproblemen und schlechter Schlafqualität führen.
• Abhängigkeit und Entzugserscheinungen: Regelmäßiger Koffeinkonsum kann zu einer Toleranzentwicklung führen, sodass für die gleiche Wirkung immer größere Mengen benötigt werden. Entzugserscheinungen wie Kopfschmerzen, Müdigkeit oder Reizbarkeit können nach Absetzen auftreten.
• Herzrasen und Bluthochdruck: Bei empfindlichen Personen oder bei hohem Konsum kann Koffein zu Herzklopfen und einem Anstieg des Blutdrucks führen.
• Magen-Darm-Probleme: Koffein regt die Magensäureproduktion an und kann daher bei manchen Menschen zu Magenbeschwerden, Sodbrennen oder Durchfall führen.
• Angstzustände: In höheren Dosen kann Koffein Nervosität und Angstzustände verstärken, da es das zentrale Nervensystem stark anregt. 

Damit Koffein seine positiven Effekte entfalten kann, ohne gesundheitliche Nachteile zu verursachen, ist es wichtig, den Konsum im Blick zu behalten. Folgende Punkte sollten Sie beachten: 
 
Die richtige Menge: Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) empfiehlt eine maximale tägliche Aufnahme von 400 mg Koffein für gesunde Erwachsene. Das entspricht etwa 3–4 Tassen Kaffee. 
 
Individuelle Empfindlichkeit: Die Wirkung von Koffein variiert stark von Person zu Person. Während manche Menschen problemlos mehrere Tassen Kaffee trinken können, reagieren andere bereits auf geringe Mengen mit Schlafproblemen oder Nervosität. 
 
Konsumzeiten: Vermeiden Sie Koffein in den späten Nachmittags- oder Abendstunden, um Schlafstörungen vorzubeugen. 
 
Koffeinhaltige Medikamente: Wenn Sie zusätzlich Medikamente mit Koffein einnehmen, sollten Sie diese Mengen in die Gesamtaufnahme einrechnen, um eine Überdosierung zu vermeiden. 

Für Menschen, die die anregende Wirkung von Koffein nicht vertragen oder auf Koffein verzichten möchten, gibt es verschiedene Alternativen, die ebenfalls aus der Apotheke erhältlich sind: 
 

• Guarana: Diese Pflanze enthält Koffein, wird jedoch langsamer vom Körper aufgenommen. Dadurch hält die Wirkung länger an und ist sanfter. Z.B. Espara Guarana-Energy Kapseln, PIANTO Biotic Vitalität 
   
• Taurin: Eine Substanz, die häufig in Energy-Drinks enthalten ist und eine leicht stimulierende Wirkung hat, jedoch ohne die Nebenwirkungen von Koffein. Z.B. Pure Encapsulations Taurin Kapseln, Pure Encapsulations Magnesium Energy Kapseln 
   
• Ginseng: Ginseng ist bekannt für seine energiespendenden Eigenschaften und hilft, die mentale und körperliche Leistungsfähigkeit zu verbessern, ohne auf das Nervensystem so stark einzuwirken wie Koffein. Z.B. Dr. Böhm Ginseng Plus Tabletten, Supradyn Vital 50+ Filmtabletten, Phytopharma Tinktur Ginseng, Espara Ginseng Korea Alchemistische Essenz, Pure Encapsulations Panax Ginseng Kapseln 
   
• B-Vitamine: Sie unterstützen den Energiestoffwechsel und tragen zur Reduzierung von Müdigkeit bei. Besonders in Phasen von Stress oder Erschöpfung kann die Einnahme von Vitamin-B-Komplex-Präparaten aus der Apotheke sinnvoll sein. Z.B. Ökopharm VITAMIN B Wirkkombination Kapseln, NICApur Vitamin-B-Komplex aktiviert Kapseln, Pure Encapsulations B-Complex Kapseln, Espara Vitamin B-Komplex Kapseln 
   
• Weitere Energielieferanten aus der Apotheke ohne Koffein: 
  Z.B. Headstart Focus Plus, 100% Life Energie Kapseln, 100% Life Gehirnleistung Kaspeln

Koffein kann bei maßvollem Konsum zahlreiche Vorteile bieten, von verbesserter Konzentration bis hin zu gesteigerter körperlicher Leistungsfähigkeit. Allerdings sollten die potenziellen Nachteile wie Schlafstörungen, Abhängigkeit und Magenprobleme nicht außer Acht gelassen werden. Wer auf Koffein verzichten möchte oder muss, findet in der Apotheke sanfte Alternativen wie Guarana, Ginseng oder Vitaminpräparate, die ebenfalls helfen, den Energielevel zu steigern. 

Unser Experte Christoph Hoyer berät Sie gerne!